Cuando el cuerpo transforma OXÍGENO en energía, se generan una serie de productos residuales, llamados compuestos de oxígeno reactivo. Se trata de radicales libres peligrosos causantes de los daños oxidativos celulares.
Los llamados micronutrientes tales como el zinc (Zn), el selenio (Se) y el cromo (Cr) están profundamente implicados en la protección del cerebro. Por ejemplo, unos niveles bajos de selenio aumentan significativamente el riesgo de un deterioro cognitivo.
El envejecimiento es un proceso progresivo de cambios que se van sucediendo con el paso del tiempo en todos los órganos del cuerpo y suponen una reducción en su capacidad funcional y un incremento de la vulnerabilidad del organismo. Los genes (en un 25% aproximadamente) y el ambiente y el estilo de vida (en un 75% aproximadamente) intervienen en un buen estado de salud y en la longevidad media de cada persona. España es uno de los países más longevos de la Unión Europea y se estima que para el año 2050 la población de 65 años o más duplicará a la población de niños (0-14 años) por primera vez en la historia.
La enfermedad de Alzheimer (EA) es la causa fundamental de demencia y es un problema de salud pública de extraordinaria importancia. Se posiciona en el primer puesto de las demencias, constituyendo el 60-70% del total. En 2015, 47 millones de personas en todo el mundo sufrían EA. Se prevén 132 millones para 2050. El ratio por año es de 9,9 millones.
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Modificaciones generales del hogar:
Las personas con demencia tienen dificultades para adaptarse a los cambios de rutina. Este hecho se explica porque, por definición, la mayoría de demencias implican merma de la capacidad de aprendizaje. En este escenario, por lo tanto, hay una alta probabilidad de que se olvide nueva información si ésta se sale de la actividad diaria normal y rutinaria: ¿qué día tenía que ir a…?
Según datos de 2011, en España existía un promedio del 20% de personas mayores institucionalizadas que eran objeto del uso de sujeciones de forma continuada, aumentando al 40% en el caso de personas con demencia.
La enfermedad de Alzheimer borra la memoria del que la padece y, con desafortunada frecuencia, también la de los que rodeamos al paciente (familiares y profesionales). Olvidamos que estamos ante una persona, con Alzheimer sí, pero persona con su historia, proyecto vital, deseos, etc.
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¿Podría la anestesia general aumentar el riesgo a medio y largo plazo de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias? Los anestésicos inhalatorios son muy liposolubles y acceden rápidamente al cerebro en alta concentración; actúan sobre receptores y canales iónicos, afectando no solo a la conciencia, también a la hemodinámica, la regulación de la temperatura y la función inmunológica. Por ello, algunos autores han propuesto la hipótesis de que la anestesia general puede contribuir a la patogénesis de enfermedades neurodegenerativas.