Sabemos que el Alzheimer no tiene cura, pero sí tratamiento. Estas intervenciones deben ser integrales, interdisciplinarias y continuadas, incluyendo tanto a la persona enferma como a su entorno (familia y cuidador principal) con el fin de procurar que se mantenga una adecuada calidad de vida y una estabilidad en todo el sistema afectado.
Los pacientes mayores deben ingerir todos los nutrientes, minerales y vitaminas necesarios y adecuados para su edad, peso, talla y condición clínica. Es bien conocido que la desnutrición se asocia a un incremento del deterioro funcional y de la fragilidad.
La enfermedad de Alzheimer (EA) constituye la primera causa de demencia, representando aproximadamente un 60-80% del total. Su diagnóstico se ha visto mejorado en los últimos años gracias a la introducción de los llamados biomarcadores (estudios de líquido cefalorraquídeo, imagen cerebral y genética, entre otros), lográndose mayor precisión diagnóstica, aun cuando las manifestaciones clínicas apenas son perceptibles.
La enfermedad de Alzheimer y otras demencias son enfermedades con gran repercusión social y sanitaria, pero sobre todo tienen gran impacto en el ámbito familiar. A día de hoy, la familia es el pilar fundamental en la atención de las personas afectadas por esta enfermedad.
Las preguntas repetitivas en los pacientes con Alzheimer son muy frecuentes, y además son una característica de la enfermedad. El paciente olvida que ha hecho la pregunta y no ha grabado la respuesta, por lo que repite la pregunta.
La ansiedad es un estado afectivo con sensación de aprensión que se acompaña de activación del sistema nervioso autónomo. Actúa como mecanismo de alerta y adaptación ante situaciones amenazantes para la integridad del individuo. Sus manifestaciones tienen varios componentes: somático (síntomas vegetativos), cognitivo (nerviosismo, percepción de malestar) y motor (temblor).
El título de este post está tomado de mi querida y admirada Pilar Rodríguez (fundaciónpilares.org) y lo formulaba allá por 1995, en los planteamientos del Plan Gerontológico Nacional. La opción de envejecer, y ser cuidados en caso de dependencia, en el propio domicilio era mayoritaria entre la población en general y los mayores en particular, y recomendada por los profesionales del ámbito de la Geriatría y Gerontología.
A medida que la enfermedad avanza, el paciente va perdiendo la capacidad para realizar las actividades cotidianas como vestirse, alimentarse, realizar la higiene personal, ir al cuarto de baño… Es importante permitir al enfermo que realice autónomamente estas actividades cotidianas mientras pueda, explicándole lo que tiene que hacer y facilitándole lo posible para que lo haga.
Cuando hablamos de estimulación cognitiva nos referimos a un amplio grupo de actividades que implican la participación de las diferentes funciones de nuestro sistema cognitivo: memoria, atención, razonamiento y resolución de problemas, cálculo, reconocimiento de signos, movimientos finos con una intención, etc. Dado que la enfermedad de Alzheimer afecta especialmente al funcionamiento cognitivo, la…