El primer punto a aclarar cuando se nos formula esta pregunta es el siguiente: la agitación no es “normal” en la demencia tipo Alzheimer y, por consiguiente, no se debe “ignorar” por parte de los especialistas ni por parte del médico de atención primaria.
Hemos reunido algunos términos alrededor de la enfermedad de Alzheimer que os serán de utilidad al leer los informes médicos o artículos científicos o de divulgación:
Es habitual que durante la evolución de la enfermedad de Alzheimer la persona tenga alteraciones de la conducta y del sueño. Los síntomas conductuales más comunes son:
Los enfermos de Alzheimer no prevén los riesgos ni las consecuencias de sus actos y es muy posible que no sepan actuar de forma adecuada ante los mismos, por lo que es preciso protegerles.
A lo largo de la vida, la estructura del sueño se modifica. Los pacientes ancianos tardan más tiempo en dormirse y se despiertan más fácilmente, tienen frecuentes despertares por la noche y a primera hora de la mañana, y tienden a dormir siestas durante el día. Estos cambios pueden ocasionar menor nivel de alerta y excesiva tendencia a dormir durante el día, cambios de humor y aumento del riesgo de caídas.
Cuando una persona empieza a desarrollar Alzheimer, puede empezar a presentar dificultades para vivir de manera independiente. Aparecen episodios en los que los familiares del afectado pueden detectar dificultades en la administración del dinero, en la conducción de un vehículo o en la capacidad para poder vivir solo/a por parte de la persona que padece deterioro cognitivo.
Uno de los retos más significativos que se deben afrontar a la hora de cuidar a enfermos con la enfermedad de Alzheimer es la estimulación del paciente en el hogar. En la siguiente infografía se muestras diez pautas relevantes para conseguir dicho objetivo. Como señala el investigador Jordi Peña Casanovas, los objetivos terapéuticos de las intervenciones cognitivas de la enfermedad de Alzheimer de mayor a menor grado de concreción son:
La enfermedad de Alzheimer (EA) es la primera causa de demencia en la población. Se define como una degeneración del cerebro, es decir, la muerte de las neuronas, sobre todo de una zona llamada corteza cerebral, con acúmulo de una proteína llamada amiloide, que da lugar a unas lesiones características, denominadas placas seniles.
¿Cómo se pueden diferenciar los síntomas asociados a la edad de una posible demencia por Alzheimer? La edad adulta y el envejecimiento cerebral se caracterizan por cierto grado de declive natural relacionados con el asunto de funciones cognitivas como la memoria, las habilidades de orientación espacial y la velocidad de procesamiento de la información. La…
Es muy frecuente que, tanto dentro como fuera de la consulta, cualquier individuo afirme que el Alzheimer se hereda, o plantee esa posibilidad porque en su familia hay varios individuos afectos de la enfermedad a la edad de 80 años, por ejemplo.